2018 TFWA(tax free world association) 싱가포르가 5월 7일 마리나 베이 샌즈에서 시작됐다. 에릭 율 모르텐센(Eric Jull Mortensen) 회장은 “이번 행사의 핵심 주제를 ‘#TRevolution’으로 설정한 이유에 대해 산업이 근본적으로 변화하고 있고 또 성장하고 있다”는 점을 지적했다.

2015~2017년 전 세계 시장의 성장을 이끈 원동력으로 아시아 태평양을 주목했다. 특히 17년 전년대비 68.6%의 성장을 이끈 원동력이 바로 세계 시장을 선도하는 아시아-태평양 시장이고 품목에서 향수화장품이 주역이었다고 평가했다. TR(Travel Retail)과 면세점 시장이 변화하는 배경에는 정치적인 문제, 경제적인 성장률, 그리고 기술의 성장등 다양한 요소가 영향을 미친다고 지적했다. 

정치적인 문제로는 ‘미국(트럼프) VS 중국(시진핑)의 대결’과 ‘영국의 브렉시트에 따른 유럽연합의 불안정성’, 그리고 ‘남한과 북한의 평화분위기 조성’ 등 다양한 요소들이 영향을 미친다고 주장했다.

경제적인 문제로는 ‘세계적인 경제성장률의 불균등한 발전’으로 인도의 경우 2018년 7.4%의 고도 성장을 기대하고 중국 역시 6.6%, 동남아시아의 성장하는 국가들이 6.5%로 예측되는 등 성장을 이끄는 국가가 아시아-태평양 지역에 몰려 있다는 것이다. 기존 선진국의 성장률이 상당히 정체되어 있는 반면 이들 국가의 경재성장률이 여행과 면세산업의 성장을 이끄는 핵심동력으로 작용 할 것으로 내다 봤다.

기술적인 부분에서 모바일 쇼핑에 주목했다. 2017년 세계 모바일 상거래의 67.1%를 중국이 차지했다. 특히 이 수치는 중국의 대표적인 알리페이와 위쳇을 통해 거래된 내역이다. 나머지 32.9%의 모바일 상거래 역시 일본과 한국이 대부분을 차지하기 때문에 이러한 변화의 주역 역시 결국 아시아 태평양이 선도한다고 본 것이다.

율 회장은 이번 2018 TFWA 싱가폴 컨퍼런스의 주제에 대해 변화하는 면세산업에 대한 변화와 2019년 3월 중국 하이난섬 산야에서 특별 컨퍼런스를 개최하는 것으로 다시 한번 면세산업에서 아시아-태평양의 중요성을 강조했다.

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