제주도를 찿는 일본인 관광객의 회복세가 뚜렷해지고 있다. 제주특별자치도관광협회가 발표한 입도현황에 따르면 올해 5월까지의 일본인 관광객 입도 현황은 총 25,145명으로 작년 14,432명에 비해 74.2%의 성장세를 보였다.

제주관광공사는 최근 제주-일본 신규 직항노선 취항, 제주-일본 간 전세기·크루즈 취항 증가 등 한·일간의 이동이 쉬워진 덕으로 분석했다. 또 한일관계 개선에 따른 한국방문에 대한 심리적 장벽 감소, 일본 홍보사무소를 중심으로 한 현지에서의 지속적인 마케팅이 효과를 본 것으로 풀이했다.

특히 올 상반기에는 도내 업계들과 연계해서 도쿄 현지 트래블마트와 업계설명회를 개최해 약 100건의 상담을 유치하는 성과를 이뤄냈다. 또 지방도시발 전세기 5회와 일본발 크루즈 5회를 유치해 직항노선 외에도 관광객들의 접근 경로를 다양화하고 있다.

제주관광공사 관계자는 또한 그동안 일본인 제주관광 시장을 이끌어오던 단카이세대가 고령화하면서 "20~30대 젊은 층이 거대시장으로 대두" 되고 있다며 그들의 관심을 끌 수 있는 홍보 전략을 수립하겠다는 계획을 밝혔다.

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