▲ 사진=롯데면세점 제공 / 이갑 롯데면세점 대표

코로나로 인한 국내 면세업계의 어려움이 지속적인 상황에서 롯데면세점 이갑 대표는 62년생 범띠 CEO로 2022년 임인년(壬寅年) 신년사를 3일 직원들에게 보내며 “현재 위기는 변화에 대한 시대의 요구”라며 “모두 함께 미래를 대비하자”고 메시지를 전달했다. 이 대표는 신년사를 통해 “과거 수많은 어려움과 위기 속에서도 이를 잘 극복한 성공의 DNA를 가지고 있다”며 “코로나로 촉발된 위기도 모두가 합심하여 슬기롭게 헤쳐 나아가야 한다”고 말했다.

롯데면세점 관계자는 이 대표가 “코로나 팬데믹이 3년째 지속되고 있는 상황에서 막연한 희망 대신 현재 상황을 직시하고, 2022년에도 임직원들이 한마음으로 위기를 극복하자는 메시지”라며 “이갑 대표가 어려운 여건 속에서도 지난 한 해 세계 면세업계 최초 온라인 명품관 ‘소공 1번지’ 오픈, 업계 최초 무착륙관광비행 전세기 운영, 해외 직소싱 온라인몰 ‘엘디에프 바이(LDF BUY)’ 런칭 등 급변하는 면세산업 환경에서 새로운 비즈니스모델을 만들어낸 직원들을 칭찬했다”고 전했다.

특히 최근 오미크론 변이 확산으로 코로나 상황이 장기화될 조짐을 보이자 2022년 또한 면세업계에 녹록지 않을 한 해가 될 수 있다는 위기감과 우려에 대해 이 대표가 “‘스톡데일 패러독스(Stockdale Paradox)’를 인용, 냉정한 판단과 미래에 대한 대비를 철저히 할 것을 요구했다”고 전했다. ‘스톡데일 패러독스’는 베트남 전쟁 당시 8년간 포로로 잡혀있던 미군 장교 제임스 스톡데일이 조기 탈출이 어려운 상황을 인정하고 하루하루를 충실해 보내 살아남은 일화에서 유래한 용어로, 막연한 희망 대신 현실을 직시하고 뚜렷한 목표의식을 갖고 실행해나가는 합리적인 낙관주의를 의미한다.

이 대표는 또 “코로나 팬데믹은 단순한 전염병으로 인한 사회현상 변화 차원이 아닌 산업구조 전반에 걸친 다양하고 근본적인 변화들을 요구하고 있다”며 “현재의 위기를 변화해야 하는 시대의 요구로 받아들이고 5년, 10년 뒤 바뀐 세상에서 롯데면세점이 어떠한 회사가 될 것인지 진정성 있는 고민과 미래에 대한 대비”가 필요한 시점이라고 강조하면서 “큰 변화의 움직임을 정확히 파악하고 앞장서 도전한다면, 우리의 비전인 ‘가장 신뢰받는 여행파트너(The most Trusted Travel Partner)’에 가까워질 것”이라고 전했다.

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