인천국제공항공사(사장 구본환, 이하 인천공항)가 면세점 사업자와 업무협약(MOU)을 체결해 임대료 감면 추가 지원책을 내놓는다. 대기업과 중견기업은 기존 면세점 임대료 감면폭을 20%에서 50%로, 중소기업은 50%에서 75%로 확대했다. 이같은 내용은 김포공항을 비롯한 국내공항에도 적용한다. 인천공항이 지난 5월 15일 간담회를 통해 밝혔던 임대료 감면 조치에 대한 구체적인 답변을 내놓은 것이다. 

 

▲도표=국토교통부 항공정책과(2020.06.01)

구체적으로는 공항을 이용하는 여객 수가 지난해의 60% 수준에 도달할 때까지 최대 6개월(3∼8월) 적용한다. 감면기간은 3월부터 8월까지 6개월 간이며 그간 누적된 업계 임대료 부담을 경감하기 위해 3월 이후 발생한 임대료에 대해 소급하여 적용할 예정이다. 또 기존 3∼5월이었던 임대료 납부유예 기간을 최대 8월까지 연장하는 한편, 납부유예된 금액도 분할 상환할 수 있도록 지원한다. 6개월 간 임대료 체납에 대한 연체료도 연 5%로 인하해 부담을 완화했다. 

 

국토부는 “코로나19 피해가 장기화 됨에 따라 어려움이 가중되고 있는 공항 입점 상업시설 지원을 위해 임대료를 추가 감면하는 등 지원을 시행한다”고 밝혔다. 전국 공항에 입점한 면세점,식음료,편의점, 렌터카,서점,약국 등 모든 상업시설에 동일한 기준으로 적용된다. 이번 조치로 약 2,284억원의 추가 감면이 적용될 것으로 예상되며 공항 상업시설 입주기업들은 총 4,008억원의 임대료 절감 효과가 있을 것으로 전망된다. 추가 감면 조치로 롯데는 월 100억원, 신라는 140억원, 신세계는 182억원의 감면 혜택을 받을 것으로 보인다. 

 

손꼽아온 인천공항의 임대료 감면 결정이지만 여전히 면세업계는 아쉽다는 반응이다. 코로나19 여파로 여객 수가 급감해 매출은 전무한 상황인데 매달 공항공사에 임대료를 내야 하기 때문이다. 롯데면세점 박상섭 홍보팀장은 “인천공항은 국제선을 일부 운항하고 있는데 반해 김포·김해는 셧다운인 상태다”라며 “국제선 운항이 중단된 지방 공항의 경우 보다 전폭적인 추가 지원이 필요한 상황이다”고 전했다.

 

현재 코로나19가 세계적 대유행으로 확산됨에 따라 국토부는 지난 4월 6일 지방공항 국제선을 인천공항으로 일원화했다. 이에 따라 사실상 김해‧김포공항은 현재 국제선 ‘셧다운’ 상태다. 이에 롯데면세점은 김포공항과 김해공항에 대해 각각 3월 12일, 3월 22일 임시휴점에 들어섰지만 여전히 두 공항에 면세점 임대료를 월 65억원씩 납부하고 있는 상황이다. 인천공항의 조치에 따라 20% 감면된다 하더라도 매월 52억원의 임대료를 납부해야 한다. 

신라면세점 커뮤니케이션실 서일호 그룹장도 “업계 현실을 감안해서 대기업 공항 면세점의 임대료 감면율을 50%로 높여줘 고맙게 생각한다”면서 “하지만 면세업계의 어려움 극복을 위해서는 좀 더 다양한 지원이 필요한 상황”이라고 말했다. 신라면세점은 매출에 따라 임대료를 내는 매출 연동 방식으로 계약해 김포와 제주공항에서 시설 관리 임대료만 내고 있는 상황이다.

인천공항 최대 사업자인 신세계면세점의 경우 이번 공항 임대료 추가 감면 조치로 한 숨 돌렸으나 아직 낙관하기에 이르다는 입장이다. 신세계면세점 안주연 홍보팀장은 “코로나19 여파가 장기화 될 것이라는 우려의 목소리가 높은데 임대료 감면 조치는 최대 6개월 뿐이다”며 “8월 이후 코로나 장기화에 대한 대책이 필요한 상황이다”고 아쉬움을 드러냈다.

현재 국내 면세시장은 중국인 보따리상이 매출을 견인하고 있는 기형적인 구조로 이루어져 있지만 세계 1위의 산업이기도 하다. 코로나19로 인한 어려움에 빠진 국내 면세업계를 지금 돕지 않는다면 중국과의 경쟁에서 뒤쳐질 수밖에 없는 상황이다. 정부는 업계의 요청에 보다 귀를 기울여 이번 대책외에도 보다 전향적인 지원을 검토할 필요가 있을 것으로 보인다. 오늘부터 시작된 21대 국회의 본격적인 가동이 이뤄진다면 이점이 중요하게 검토될 것으로 보인다. 

[저작권자ⓒ (주)티알앤디에프뉴스. 무단전재-재배포 금지]